GUERRA DEL VIETNAM
La prima guerra combattuta da elicotteri, fu proprio quella del Vietnam
Al culmine del conflitto, gli americani disponevano di circa 5000 veicoli, in grado di trasportare interi battaglioni di fanteria nelle zone di combattimento, con un preavviso molto breve. Per il comandante della fanteria, l’elicottero rappresentava la sua più gran risorsa: poteva spostare gli uomini da un “punto caldo”, fornire fuoco di sostegno con le cannoniere volanti, portare munizioni ed evacuare i feriti.
Inoltre, l’esercito vietnamita che non aveva nessuna esperienza nell’impiego tattico di questi veicoli, preferiva combattere una guerra sferrando attacchi improvvisi e sparire. Ciò era ostacolato proprio dagli elicotteri. Gli elicotteri si dimostrarono mezzi straordinari, durante la Campagna della Valle di Ia Drang, nell’ottobre-novembre 1965. Trasportarono 5.000 t di materiali sul campo, interi battaglioni e batterie di artiglieria.
Solo quattro elicotteri furono abbattuti, e questo dimostrò che il nuovo mezzo non era poi così vulnerabile, come si temeva all’inizio.
L’incidente del Golfo del Tonchino
Il 6 agosto 1964 il Congresso degli Stati Uniti approvò la “Risoluzione del Golfo del Tonchino”, con la quale si autorizzava il presidente Lyndon Johnson a prendere tutte le misure necessarie per respingere gli attacchi contro le forze americane.
Imboscata nel Triangolo di Ferro
Agosto 1965 Le Truppe USA intraprendono le operazioni nel famoso Triangolo di Ferro, uno dei principali santuari del fronte di liberazione.
Napalm e Agente Arancio
I primi voli avevano a bordo piloti sud vietnamiti, e i Ranch Hand era considerati semplici “consiglieri” del programma Farm Gate, ma il comando da parte vietnamita era solo sulla carta e presto furono messi da parte.
Sentiero di Ho Chi Min
Fu un’impresa enorme, ma alla fine il Sentiero di Ho Chi Minh fu trasformato in una rete funzionale di collegamento tra Nord e Sud
Arruolamento
Impopolare, ingiusto e viziato da pregiudizi razziali. Questo fu il sistema d’arruolamento che mandò a combattere 2 milioni di americani.
Le truppe USA
Tra gennaio e dicembre del 1965, il numero dei soldati americani salì da 23.000 a 184.000 unità.
I nuovi arrivati
In Vietnam un soldato appena arrivato era trattato dal suo plotone come una non-persona da evitare finché non diventava come gli altri
Vietcong: la tattica
Anche se ben armati, i soldati americani erano letteralmente travolti dai viet cong che attaccavano in massa, si impossessavano delle armi e sparivano nuovamente nella boscaglia
Offensiva del Tet
Gli Stati Uniti erano in Vietnam, da circa tre anni. Perchè furono sorpresi dall’Offensiva del Tet?
Nasce la protesta pacifica
“Sono convinto che bombardare con il napalm i villaggi vietnamiti sia un atto immorale”
L’inferno di Khe Sahn
Quota 881Sud era una delle alture che sovrastavano la base di Khe Sanh, una collina dalle pendici ripide che s’ innalzava di 500m sopra le valli
Programma Phoenix
A causa dell’alto numero di esecuzioni il programma Phoenix fu accusato di essere un programma di massacro voluto dalla CIA. Alcuni membri dichiararono in seguito, che le uccisioni indiscriminate erano frequenti.
Operazione Starlite
L’Operazione Starlite, 18 agosto 1965, fu il primo impegno importante degli Stati Uniti in Vietnam
Operazione Ivory Coast
Il 21 Novembre 1970 una forza d’assalto americana attaccava un complesso militare nord-vietnamita per liberare dei prigionieri di guerra.
Medevac
Le missioni di evacuazione sanitaria seguivano tutte la stessa procedura. Veniva richiesto l’intervento di un elicottero “medevac” con una chiamata priorità-1
La mobilità aerea
La prima guerra combattuta da elicotteri, fu proprio quella del Vietnam
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